欧盟正式宣布从10月1日起废除糖类配额制度,取消欧盟糖类最低价格,结束了超过50年的糖类“贸易保护主义”政策,此举将对英国制糖工业产生显著影响。然而新的政策一出,有人欢喜有人愁。
新政有利于降低糖制品价格,消费者因此受益。相关人士说：“如果价格传导到消费者身上,那么你很快就会看到超市里一袋糖的价格在一段时间里确实是降低了。”
对于英国甜菜种植户,新政策带来更多的是好处。他们可以生产尽可能多的甜菜,出口量有望能够大幅上升。英国糖业公司预计,新政发布后,英国年均糖类产量将提升50%。该公司总经理保罗•肯沃德表示,他本人和所有的甜菜种植户一样,对未来充满信心,非常乐观。过去如果有人敲门找你说要一些糖类制品,即使是有,恐怕也会拒绝,而现在的形势正变得越来越好。英国政府一位发言人说：“英国的甜菜种植户终于可以与世界其他甜菜种植商公平竞争。”
但对于甘蔗种植业而言,新政主要带来的是负面效应。目前欧盟依旧对甘蔗征收惩罚性关税,英国一家老牌糖类企业也因此正面临困境,也是坚决支持英国“脱欧”呼声最高的一个。该公司副总经理杰拉德•梅森说：“我们已经是亏本经营,新政只会让原有情况更加恶化。”
据报道,英国糖类产业提供了近1万个就业岗位,每年英国消费大约200万吨的糖类制品,60%来自国内甜菜种植区,15%来自欧盟,剩下的部分来自别国进口甘蔗。据预测,欧洲范围内2018年糖类产量将增加20%,达到2000万吨,糖类进口总量下降,出口总量上升。