美国最大电子产品零售商之一的无线电屋因长期亏损和严重现金短缺,于当地时间2月5日向法院申请破产保护。作为具有94年历史的电子产品零售老牌连锁店,无线电屋的轰然倒下并不令人意外。
根据提交给法庭的破产资料显示,无线电屋目前的净资产总额为12亿美元,但债务规模高达14亿美元,严重资不抵债。该公司当天宣布,拟将旗下4000家门店中的2400家转手给其最大股东对冲基金公司和美国第三大移动通信公司斯普林特,斯普林特将以“店中店”的方式经营其中约1700家门店。
“我很惊讶,它居然能挺过2013年圣诞节并一直撑到现在。”一家证券公司分析师表示。无线电屋从2011年起就在为实现盈利苦苦挣扎。由于现金流处于岌岌可危的状况,公司曾计划在2014年关闭1100家门店,但遭到债权人的反对,最终走向破产重组。因持续11个季度亏损,其股价去年一年蒸发86%,被纽约证券交易所停牌前每股价格不到1美元。
无线电屋曾有过辉煌的过去。它于1921年靠无线电产品邮购式零售起家,随后将业务扩展到其他电子产品领域。历史上,它曾经在美国电子产品零售业扮演先驱者的角色。1977年,世界上首个大众化电脑就是在无线电屋旗下的店铺中出售,它也是最早进入手机和笔记本电脑销售的零售商。在其顶峰时期,无线电屋在全美拥有近7000家门店,股价在1999年曾一度达到79.5美元,是美国信誉度最佳的个人计算机、电子产品和零部件销售商。
但近年来,无线电屋却慢慢“掉线”了。在如今许多美国人的印象里,家门口的无线电屋不过是家主要卖手机的小店铺,是属于自己祖父母那一代人的。近几年,无线电屋也试图通过设立概念店、更名、翻新店铺和产品组合,甚至豪掷数百万美元在含金量最高的“超级碗”（美国橄榄球超级杯大赛）比赛中播放广告等手段,告诉消费者它变得更新更全了。
但遗憾的是,消费者对此并不买账。雅虎财经资深专栏作家迈克·桑托里认为,无线电屋销售的2/3的产品都可以在亚马逊网站上以更低廉的价格买到,在大型零售店和电子商务崛起的时代,它已毫无竞争优势。互联网特别是移动端已悄然改变了消费者的购物习惯和零售业格局。根据美国市场调研公司弗雷斯特的研究显示,2014年美国电子商务销售额达2940亿美元,预计4年后这个数字将跃升至4140亿美元。目前美国零售业将近一半的客户流量来自于手机、平板电脑等移动设备。尤其是电子类产品,销售主渠道已从实体店转移到网络端。但无线电屋的转型却始终找不准方向,一方面实体店光顾者寥寥,另一方面在网络上也没能赢得客户,只能眼睁睁看着客户不断流失,最终走向破产。
尽管美国《破产法》为破产企业留下了重组业务的机会,但市场给无线电屋的时间已经不多了。业内人士对其目前的价值和重组前景看法不一,已落后于时代的无线电屋未来能否置之死地而后生,目前还是个大大的问号。