什么是指纹？
18世纪末，发展比较快的英国，美国，德国的警察部门才把指纹鉴别法作为身份鉴定的一种方法。一个世纪以来指纹技术得到了长足的发展，从指纹识别算法、指纹识别芯片到指纹识别模块和系统。
指纹，是排列有一定规律的纹线，有起点，终点，结合点，分叉点。中国古代，据称是从秦朝开始，指纹画押已经作为身份识别的技术应用，中国人的智慧在世界上简直超前了一千多年。到1684年，植物形态学家Grew发表第一篇关于指纹的科学论文开始，指纹才在外国作为生物识别的代名词，技术上开始逐步的引进和发展。“每个人的指纹都是独一无二的”---这个假说科学无法验证，但大家却一直坚信！
指纹技术的发展
二十世纪六七十年代，指纹识别技术在外国已经有了快速的发展，中国是从90年代才开始起步，逐步参加指纹算法大赛（PVC）取得一定的成绩。大家也知道中国人喜欢见好就收，因此国内在指纹识别领域的研究非常浅显。经过这些年的发展，指纹识别算法大部分专利已经被发达国家占据，中国自主知识产权的国密算法并不多，目前有为数不多的几家公司在这方面保持研究，比如杭州晟元，中天一维，鸿达，亚略特，艾迪尔，维尔，北大高科等，其中维尔综合实力最好。然而在指纹识别领域有众多厂商，比如欧美日：ST，QT，UPEK，Micochip，Intel，ADI，Authentec，Synaptics，Renesas，FPC，amtel，SONY，FUJITSU，爱普生，CrucialTec等；台湾有MTK，祥群，义隆电，星友，敦泰，神盾，原相，及映智，茂丞等，国内还有汇顶，思立微，迈瑞微等十家以内的公司。虽然有些公司重点不在指纹或已经不经营指纹业务，但总体上目前还是有40多家指纹企业在市场上活动。
指纹技术发展为何路漫漫？
近20年来，国内指纹企业大部分半死不活，原因多种多样，重点原因有三个：
第一，国家发展指纹技术验证规范很慢，由于指纹技术在采集和识别领域长期处于个别科研院所、大学三产企业研发出来的，因此保密的意识强烈，国家更愿意在国内这些企业选择指纹加密相关的技术，加上中国人口和社会发展不均衡，所以指纹技术的发展一直没有被广泛推广和应用。这两年网络上热炒给新生儿做指纹识别系统，也是难于上青天。
第二，金融行业被国外公司占据，由于金融领域加密要求高，国内的企业进入较少，目前FPC在国内8大银行均有战绩，算是发展最好的，但金融领域的指纹应用也仅仅应用于基本的员工录入，没有在金融交易本身中被体现，关键因素是指纹存储和识别存在一定的风险。
第三，指纹识别大多数应用于企业打卡，高档写字楼出入门禁，没有被用于消费性电子产品，社会需求总量相对于手机要少很多，并且比较分散。指纹识别从模块到系统，均是高成本开发，尤其是指纹模块的牵涉到指纹芯片，保护层，开关件，软板，主板基板等几个组成部分，和工艺相关性强，如果作为手机或小巧的消费性产品，原有的指纹模块太大，不能适应。